Couverture

Un petit groupe puissant de 330 participants a collectivement passé plus de 22 700 heures à recenser les oiseaux au cours du projet quinquennal, qui s’est déroulé de 2017 à 2021. Le nombre réel d’heures consacrées par les participants est incalculable et dépasse sans aucun doute largement le nombre d’heures passées uniquement à effectuer les recensements, car le temps de trajet, la saisie des données et la préparation des excursions n’ont pas été pris en compte. C’est leur dévouement qui a fait de ce projet un tel succès. Les noms de tous les participants figurent dans les remerciements, sauf s’ils ont demandé à rester anonymes.

Preuves de nidification et données de distribution

Au total, 779 335 observations individuelles ont été soumises pour 3 315 parcelles, ce qui représente 48 % des 6 914 parcelles de l’atlas de la Saskatchewan. Ce chiffre comprend toutes les observations soumises à l’atlas, y compris celles d’oiseaux non nicheurs ou observés en dehors de leur période de reproduction. Parmi celles-ci, 83 % (642 982) ont été soumises avec des preuves de reproduction.

Des preuves de reproduction d’une catégorie possible ou supérieure ont été obtenues pour 271 espèces. Des données ont également été obtenues pour 54 autres espèces, qui étaient soit des oiseaux non nicheurs, estivants, migrateurs ou errants, soit pour lesquelles il n’a pas été possible de déterminer avec certitude si une reproduction locale avait eu lieu (voir la liste complète en bas de page). Les figures 1 et 2 montrent le nombre d’heures et le nombre d’espèces signalées dans chaque carré.

Figure 1. Nombre d’heures d’inventaire déclarées pour chaque parcelle de 100 km².

Figure 2. Nombre d’espèces déclarées dans chaque parcelle de 100 km².

Couverture des parcelles et espèces observées

Sur les 3 315 parcelles recensées, 22 % (740) ont fait l’objet d’au moins 10 heures d’inventaire, tandis que 78 % (2 575) ont fait l’objet de moins de 10 heures d’inventaire (voir la figure 3). Au total, 50 % des parcelles recensées (1 670) ont fait l’objet d’un effort compris entre 0 et 5 heures, ce qui reflète la tendance observée ces dernières années à privilégier la réalisation de points d’écoute, qui peuvent généralement être effectués en moins de 5 heures. Ce compromis a été fait afin de garantir la collecte d’un nombre suffisant de données issues des points d’écoute pour modéliser la probabilité d’observation et l’abondance relative du plus grand nombre d’espèces.

Les parcelles situées à proximité du lieu de résidence des participants ont naturellement accumulé davantage d’heures, tout comme les sites d’observation d’oiseaux et les parcs populaires. Bien que la plupart des parcelles ayant fait l’objet de plus de 20 heures d’observation se trouvaient dans des zones facilement accessibles de la province, certaines expéditions dans des régions plus isolées ont nécessité que les participants passent plusieurs jours dans une même parcelle, ce qui a représenté un effort d’étude considérable. En moyenne, 75 espèces ont été recensées par parcelle ayant fait l’objet d’au moins 20 heures d’observation (voir la figure 4), même si des variations importantes ont été observées à travers la province. Il est à noter que moins d’espèces ont été détectées dans chaque catégorie de temps dans la région 16, située dans le nord de la Saskatchewan (voir les figures 5 et 6).

Au total, 440 parcelles pour lesquelles des observations ont été enregistrées n’ont fait l’objet d’aucune heure d’effort d’enquête (voir la figure 3). Il s’agit de cas où les participants ont fait des observations fortuites en traversant une parcelle, par exemple en apercevant des rapaces sur leur nid en conduisant. Ces parcelles comprennent également des données provenant de sources externes pour lesquelles aucune information sur l’effort n’est disponible, comme les registres du Saskatchewan Conservation Data Centre et les programmes de gestion responsable de Nature Saskatchewan. La plupart de ces parcelles ont fait l’objet de peu d’observations : 74 % d’entre elles ont signalé cinq espèces ou moins, et 50 % n’ont signalé qu’une seule espèce.

Figure 3. Nombre de parcelles examinés en fonction du nombre d’heures d’inventaire déclarées.

Figure 4. Nombre moyen d’espèces enregistrées par parcelle en fonction de l’effort d’inventaire.

Figure 5. Nombre moyen d’espèces recensées par parcelle de 10 x 10 km selon la catégorie d’effort d’étude pour chaque région.

Figure 6. Courbes d’accumulation des espèces. Les points de données correspondant à plus de 100 heures ont été omis du graphique pour plus de clarté et sont résumés dans le tableau 1.

Tableau 1. Points de données omis de la figure 5.

Période de l’inventaire

La majeure partie des efforts de recherche a été déployée entre mai et juillet (voir la figure 7), période durant laquelle la plupart des oiseaux chanteurs se reproduisent en Saskatchewan. La forte concentration des efforts en juin a coïncidé avec le cœur de la saison de dénombrement par points d’écoute (du 28 mai au 10 juillet), ainsi qu’avec la période d’embauche du personnel saisonnier pour assister aux recherches. En dehors de cette période, les efforts d’enquête se sont souvent concentrés sur des espèces et des groupes spécifiques. On peut citer, par exemple, le recensement des hiboux crépusculaires en soirée de février à avril, la recherche des arènes de parade nuptiale des Tétras à queue fine et des nids occupés par des rapaces avant le débourrement, ainsi que la recherche des oiseaux qui se reproduisent tôt ou tardivement. Par conséquent, les efforts ont été quelque peu biaisés en faveur des espèces nichant de mai à juillet, ce qui signifie que les espèces ou les groupes nichant en dehors de cette période ont pu être sous-échantillonnés. Les dates approximatives de reproduction des espèces d’oiseaux dans le sud et le nord de la Saskatchewan sont disponibles ici.

Figure 7. Distribution des heures d’inventaire déclarées par mois.

Points d’écoute et abondance relative

Au total, 27 704 points d’écoute ont été effectués, dont 9 609 enregistrements bioacoustiques ont été transcrits, dans 1 472 parcelles, soit environ 43 % de l’ensemble des parcelles recensées (voir la figure 8). Parmi les parcelles ayant fait l’objet d’un point d’écoute, 67 % (985 parcelles) ont fait l’objet d’au moins 15 points d’écoute et 80 % (1 181 parcelles) d’au moins 12. Cet effort a permis de recenser 223 038 observations individuelles de 269 espèces, dont des migrateurs non nicheurs tels que les oies et les oiseaux de rivage nichant dans l’Arctique. Au cours de la période de collecte de données de cinq ans, 108 participants ont effectué des points d’écoute sur le terrain, notamment le personnel d’organisations partenaires et des membres d’équipes subventionnées déployées dans des zones peu peuplées ou isolées. Les données ont principalement été collectées entre le 28 mai et le 7 juillet (voir la figure 9). La date de fin des points d’écoute a été reportée au 10 juillet en 2019 et en 2021, en raison de la poursuite de l’activité de chant dans la forêt boréale. Des enregistrements bioacoustiques en début de saison ont également été réalisés dans la forêt boréale, dans 17 parcelles, entre le 15 mars et le 27 mai, donnant lieu à 241 enregistrements transcrits.

Figure 8. Nombre de points d’écoute par parcelles de 100 km².

Figure 9. Répartition des points d’écoute par date et par type, toutes années confondues (2017-2021).

Espèces en péril, rares et coloniales

Au total, 26 192 observations de nidification ont été soumises pour 30 espèces évaluées par le COSEPAC en 2025. De plus, 1 809 observations hors période de nidification ont également été soumises, notamment concernant des migrateurs comme le Bécasseau maubèche et des oiseaux errants comme le Petit blongios, ainsi que des données provenant de sources externes ne contenant pas d’informations sur la nidification. Au total, 37 espèces à risque ont ainsi été détectées. Voir le tableau 2.

Tableau 2. Résumé de toutes les observations d’espèces en péril du COSEPAC, y compris les observations d’individus non reproducteurs (observés).

Sources de données additionnelles

La plupart de ces données externes provenaient du Saskatchewan Conservation Data Centre (SKCDC), qui a fourni 117 238 enregistrements provenant de 1 084 parcelles réparties sur l’ensemble de la province. Le SKCDC est le dépositaire de l’ensemble des données recueillies sur les espèces sauvages dans la province, y compris celles collectées par des consultants dans le cadre d’évaluations d’impact environnemental, par des chercheurs ou lors de recensements menés par la province. Nous avons exclu les données qui ne pouvaient être raisonnablement attribuées à une parcelle de l’atlas ou dont l’identité de l’espèce était douteuse (par exemple, les espèces en dehors de leur aire de répartition sans documentation). Nous avons attribué des codes de nidification de manière prudente, dans la mesure du possible (par exemple, présence d’un oiseau dans un habitat approprié, site de nidification, jeunes récemment envolés, etc.). De nombreux organismes de consultation ont choisi de renoncer à l’option de confidentialité des données pendant deux ans, ce qui nous a permis d’intégrer facilement leurs données aux résultats de l’atlas, et nous les en remercions. Les données étant anonymisées lors de leur partage, il n’est pas possible de dresser la liste de tous les chercheurs, organismes de consultation et particuliers ayant contribué au SKCDC, et donc à l’atlas.

Nature Saskatchewan a également fourni 1 572 observations provenant de 451 parcelles dans le sud de la Saskatchewan, soumises par l’intermédiaire du SKCDC dans le cadre de ses programmes de gestion responsable. L’opération Burrowing Owl a été particulièrement importante pour identifier 68 parcelles où des observations auraient autrement été manquées, ce qui représente 80 % des 85 parcelles ayant signalé la présence de chouettes des terriers. Nous remercions tous les propriétaires fonciers qui participent aux programmes de Nature Saskatchewan !

Discussion sur la couverture du relevé

La Saskatchewan est une province essentiellement rurale, avec de petits centres urbains dispersés dans le sud et des établissements encore plus clairsemés dans le nord. Malgré le vaste réseau routier au sud de la forêt boréale, la couverture était limitée par le faible nombre de participants, ce qui a rendu la couverture plus complète autour des zones à forte densité de population et des sites d’observation des oiseaux. Le recensement des régions nordiques éloignées a nécessité une planification et une logistique coûteuses, ce qui a encore réduit le nombre de participants. Le personnel de Birds Canada et d’Environnement et Changement climatique Canada a joué un rôle important dans cette opération.

Les participants ont utilisé divers moyens de transport pour se rendre sur les sites de recensement, répartis dans toute la province. Ils ont notamment marché, conduit, fait du canoë, du kayak, du bateau, du vélo, de la motoneige ou encore du cheval, et ont pris l’avion à bord d’hydravions ou d’hélicoptères. Ils ont surmonté de nombreux obstacles : crevaison de pneus, pagaies fendues sur des rivières isolées, sentiers de portage envahis par la végétation rendant les déplacements presque impossibles. Ils ont également persévéré lorsque des ours et des loups ont rendu visite au campement. Même s’ils ont parfois laissé échapper quelques jurons et que leur moral a parfois faibli, ils ont tous persévéré et ont collectivement accompli quelque chose qui dépasse la somme de leurs efforts individuels.